NASA, Columbia'yı kurtaramaz mıydı?
* Sol kanattaki arıza tamir edilemez miydi?
Hayır. Astronotlardan sadece ikisi uzay yürüyüşü eğitimi almıştı. Zaten yanlarında malzeme yoktu, hiçbir müdahalede bulunamazlardı.
* Başka bir mekik gönderilebilir miydi?
Bir mekiğin uzay yolculuğuna hazırlanması en az 4 yıl sürüyor. Ancak kriz halinde, tüm kontrolleri yapılmış bir mekik en geç bir hafta içerisinde hazır hale gelebilir. Columbia'nın Çarşamba gününe kadar bekleyecek kadar yakıtı vardı. Yiyecek de yeterliydi. Fakat astronotların başka bir mekiğe geçmeleri imkansızdı. Yeni gelen mekikte en az 5 görevli olacaktı ve bu yeni mekik 14 kişilik kapasiteyi kaldıramayacaktı. Ayrıca, astronotların 5'inin uzay yürüyüşü deneyimi yoktu ve geçiş yapmak için bu şarttı.
* NASA hatayı hiç mi farketmedi?
Kalkıştaki 80 saniye görüntülendi ve uzmanlar tarafından izlendi. Bir hataya rastlanmadı. İkinci gün, kanattaki arızanın sanılandan daha fazla olduğu belirlendi. Fakat bu hata uydularla test edilmedi. Ayrıca, şu an ISS'de bulunan astronotlardan, kendi donanımları aracılığıyla fotoğraf almaları da istenebilirdi, yapılmadı.
